Deporte
El deporte es muy importante en Kenia y está muy arraigado en la cultura y en la sociedad a lo largo y ancho del país. Desde la escuela primaria, hay por lo menos una clase a la semana de ejercicio físico y en secundaria el deporte sigue muy presente, siendo una de las clases preferidas de los alumnos.
Se organizan competiciones deportivas de forma regular entre las escuelas de primaria y secundaria a nivel del distrito, provincial y estatal. Los deportes más populares son el atletismo, fútbol, cricket, rugby, tenis, golf, hockey, tenis, natación, boxeo, artes marciales, vela, remo, piragüismo, ciclismo y patinaje. Kenia participa activamente en competiciones internacionales y ha ganado muchos premios y medallas en maratones y en el mundo del atletismo en general.
El departamento de deportes se creó por decreto presidencial en 1987 y entró en funcionamiento en 1988. El departamento está a cargo de un secretario de Deportes a nivel nacional. El objetivo es proporcionar “una política y un marco legislativo para el desarrollo del deporte en todos los niveles en el país y mejorar la capacidad de gestión y de recursos humanos en el sector. El ministerio de Deportes es también responsable de la movilización de los kenianos a participar en actividades deportivas como una forma de vida y de cultivar y desarrollar jóvenes talentos en diversos tipos de deportes.
Atletismo
El atletismo es el deporte por excelencia de Kenia. En la ciudad de Iten, donde muchos habitantes son atletas, el atletismo es la industria que soporta la región. Muchas escuelas, clínicas, estaciones de servicio y hoteles se han construido con el dinero de atletismo. Iten se ha convertido en un campo de entrenamiento para los atletas de todo el mundo por su altitud (2.400 metros) y por los atletas de fama mundial originarios de la región.
Kipchoge Arap Keino, sin duda, sigue siendo uno de los mejores atletas de Kenia. Ganó 6 medallas de oro y dos de plata en varias competiciones internacionales. En 1987, se llevó el premio “Deportista del Año” y en 1996 fue incluido en el Salón Mundial Humanitario Deportes de la Fama por su gran trabajo en su fundación que presta asistencia a los huérfanos y muchos otros jóvenes.
Varios kenianos han ganado maratones internacionales como la de Londres, Nueva York, Sydney, Boston y Madrid.
Equipos legendarios
La deportividad siempre ha estado presente en las distintas disciplines del atletismo. Algunos de los mejores equipos de la historia del país son:
- El equipo de relevos de 400 metros ganó una medalla de oro en los Juegos Olímpicos en 1972 y una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de México.
- El equipo de hockey masculino de la década de 1970 fue uno de los 5 mejores equipos del mundo.
- En 1987, el equipo nacional de Kenia logró llegar a la final pero perdió ante Egipto.
- El equipo de fútbol AFC Leopards ganó el campeonato de clubes de África Central y Oriental cuatro veces entre 1978 y 1984.
- La mitad de los jugadores de Gor Mahia pertenecían a la selección nacional. El equipo ganó tres campeonatos nacionales entre 1987 y 1989 y la Copa Mundial de Clubes de África en 1989.
- El Voleibol femenino fue un modelo de excelencia en los años 80 cuando se situó como el mejor equipo del continente y representar a África en los Juegos Olímpicos y las competiciones internacionales.
- El equipo de Cricket (1996-2003) venció a gigantes como India y las Indias Occidentales. En 2003 llegaron a las semifinales de la Copa del Mundo superando a Sudáfrica, las Antillas e Inglaterra.
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